CIUDAD DEL VATICANO (LifeSiteNews) - El Secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, ha confirmado a LifeSiteNews que la Santa Sede tiene la intención de renovar su acuerdo secreto con la China comunista a finales de este año.
En un intercambio de correos electrónicos, Parolin afirmó que el altamente polémico acuerdo chino-vaticano que la Santa Sede mantiene con las autoridades comunistas de Pekín se renovará este otoño.
En respuesta a una pregunta de LifeSiteNews sobre si el Vaticano tenía intención de renovar el acuerdo, Parolin declaró "en referencia a su pregunta sobre el acuerdo de la Santa Sede con China... esperamos renovarlo".
"También estamos dialogando sobre este punto con nuestros interlocutores chinos", añadió el cardenal secretario de Estado.
Parolin es secretario de Estado y jefe de la diplomacia vaticana desde octubre de 2013 y forma parte del servicio diplomático de la Santa Sede desde 1986. Su confirmación de la intención del Vaticano se produce en un momento en el que el acuerdo con China, sumamente secreto, está a punto de renovarse por tercera vez en septiembre u octubre.
El secreto oficial acuerdo se cree que reconoce a la Iglesia aprobada por el Estado en China y permite al Partido Comunista Chino (PCC) nombrar a los obispos. Al parecer, el Papa mantiene el poder de veto, aunque en la práctica es el PCCh que tiene el control. También permite, supuestamente, la destitución de obispos legítimos para sustituirlos por obispos aprobados por el PCCh.
En en julio de 2023, Parolin defendió el carácter secreto del acuerdo, afirmando que "el texto es confidencial porque aún no ha sido aprobado definitivamente". El acuerdo, que "gira en torno al principio básico de la consensualidad de las decisiones que afectan a los obispos", se lleva a cabo "confiando en la sabiduría y la buena voluntad de todos", dijo Parolin.
En declaraciones realizadas en julio, Parolin defendió además el acuerdo como un medio necesario para el "diálogo" con las autoridades comunistas de China.
El Papa Francisco y Parolin han sido vocal en su defensa del acuerdo, con el Papa indicando antes de su renovación en 2022 que el acuerdo "va bien".
De hecho, en una carta de 2018 a los católicos chinos, Francisco describió el acuerdo como la formación de un "nuevo capítulo de la Iglesia católica en China".
Pero fuera de los muros del Palacio Apostólico del Vaticano han surgido críticas del clero católico, defensores de la libertad y expertos en China.
El cardenal Joseph Zen, emérito de Hong Kong, ha calificado el secreto acuerdo chino-vaticano de "increíble traiciónEl muy querido cardenal acusó además al Vaticano de "vender" a los católicos chinos.
En 2018, el prelado llamado para que Parolin dimita, criticando su "entrega total" de la Iglesia a las autoridades comunistas.
"Es una traición a la verdadera Iglesia," Zen entonces dijo del acuerdo en julio de 2020 antes de añadir: "No es un episodio aislado. Ya es una política antigua del Vaticano no ofender al gobierno chino".
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Apenas se había secado la tinta del acuerdo en 2018 antes de que AsiaNews, un sitio que documenta regularmente los secuestros y torturas de católicos clandestinos, informó de que "(l)os católicos de abajo sospechan amargamente que el Vaticano les ha abandonado".
Antes de la primera renovación del acuerdo en 2020, el entonces secretario de Estado estadounidense Mike Pompeo advirtió que "(e)l Vaticano pone en peligro su autoridad moral, si renueva el acuerdo". Enlazó con un artículo que escribió sobre el tema en el que afirmaba que "está claro que el acuerdo sino-vaticano no ha protegido a los católicos de las depredaciones del Partido".
De hecho, en los casi seis años transcurridos desde que se aplicó el acuerdo, la persecución de los católicos -en particular de los católicos "clandestinos" que no aceptan la Iglesia controlada por el Estado- ha quedado demostrada mayor.
El acuerdo ha provocado un aumento de la persecución religiosaque la Comisión Ejecutiva del Congreso de Estados Unidos sobre China describió como una consecuencia directa del acuerdo. En su informe 2020, la Comisión escribió que la persecución presenciada es "de una intensidad no vista desde la Revolución Cultural".
"Todos los obispos que se niegan a unirse a la Asociación Patriótica Católica son puestos bajo arresto domiciliario, o desaparecidos, por el PCCh", Steven Moser, experto en China. dijo a LifeSiteNews a principios de este mes. "Aunque el Vaticano dijo hace varios años que el acuerdo sino-vaticano no obliga a nadie a unirse a esta organización cismática, negarse a hacerlo resulta en persecución y castigo. Y el Vaticano se queda de brazos cruzados".
Lo más cerca que ha estado la Santa Sede de reconocer las deficiencias del acuerdo ha sido a través de su ministro de Asuntos Exteriores, el arzobispo Paul Gallagher. El arzobispo, que ocupa el cargo de Secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales, dijo el año pasado que el acuerdo "no era el mejor posible" debido a la "otra parte".
El mes pasado, Gallagher descrito que sigue siendo "un medio útil para que la Santa Sede y las autoridades chinas traten la cuestión del nombramiento de obispos", aunque admitiendo muy cautelosamente las limitaciones del acuerdo.
En efecto, una serie de nombramientos episcopales desde la última renovación del acuerdo en octubre de 2022 han puesto de relieve la primacía del poder que ejerce Pekín en el acuerdo. En tres ocasiones conocidas, el PCCh nombró a nuevos obispos o los designó para nuevas diócesis, dejando al Vaticano a la altura de los acontecimientos y expresando su frustración con palabras diplomáticas.
Por lo tanto, parece poco probable que se produzcan nuevos avances a favor del Vaticano en el acuerdo. En julio de 2023, Parolin había declaró la Santa Sede espera "la apertura de una oficina de enlace establecida de la Santa Sede en China" que "no sólo favorecería el diálogo con las autoridades civiles, sino que también contribuiría a la plena reconciliación dentro de la Iglesia china y a su camino hacia una deseable normalidad."
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Pero Gallagher declaró el mes pasado que, aunque "siempre hemos creído que esto sería útil", no había "voluntad ni apertura" por parte de las autoridades chinas al respecto.