BURLINGTON, Vermont (LifeSiteNews) – O Bispo Christopher Coyne de Burlington anunciou na segunda-feira que demitiu um pároco da sua paróquia em Springfield, Vermont por resistir a um mandato de máscara e aos requisitos de testes da COVID-19 para padres não vacinados.
Numa carta aos paroquianos na terça-feira, Coyne disse que demitiu o Padre Peter Williams da Paróquia da Sagrada Família devido a “desobediência grave e desrespeito demonstrado ao ofício do bispo.”
Coyne tinha declarado numa directiva de Setembro que os padres que não recebam as injecções contra a COVID-19 devem usar máscara durante todas as celebrações dos Sacramentos e quaisquer interacções com indivíduos no decurso do ministério pastoral. O clero que não receba as injeções deve também fazer o teste para a COVID de duas em duas semanas, ordenou ele.
O Padre Williams, pároco da Paróquia da Sagrada Família durante quase duas décadas, recusou-se a cumprir os mandatos da diocese por uma questão de consciência. Num vídeo no início deste ano, o padre, que não recebeu as injecções, disse que se opunha ao bispo por “dirigir os assuntos da minha saúde.”
Depois de informar Coyne no ano passado sobre a sua decisão de não seguir os requisitos da máscara e dos testes, o bispo deu-lhe duas semanas para ceder ou ser suspenso e pediu-lhe que se demitisse da sua paróquia. Sugeriu mesmo que o padre poderia ser excomungado.
Mas o padre Williams disse que contratou um advogado canónico e pretende permanecer na Paróquia da Sagrada Família, a menos que a diocese o expulse através de um processo canónico. Coyne disse à Catholic News Agency na quarta-feira que não irá “agravar a situação” se o Padre Williams se recusar a partir.
Falando com LifeSiteNews em Janeiro, o padre explicou que recusou a vacinação da COVID por causa dos ditames da sua consciência e da sua repulsa pelo aborto. Em algum momento de desenvolvimento, todas as vacinas contra a COVID-19 disponíveis nos EUA dependiam de linhas celulares derivadas de bebés abortados, que muito provavelmente ainda estavam vivos quando o seu tecido foi colhido.
“Portanto, tomar essa decisão consciente não foi difícil,” disse ele à LifeSite.
O Padre Williams acrescentou que tomou uma posição contra as políticas de coronavírus da sua diocese para os seus paroquianos não vacinados. Após o encerramento das igrejas, ele disse: “de repente, a vacinação torna-se no problema.” E eu olho e digo, bem, o bispo poderia facilmente dizer que, se não for vacinado, não pode ir à igreja.”
Enquanto se propunha deixar que o clero escolhesse se quer ser vacinado, a ordem do Bispo Coyne serviu efectivamente como castigo injusto para os pastores não vacinados, disse o Padre Williams. “A forma como a carta foi escrita na minha opinião, foi: vacina-se ou castiga-se.”
A política permanece inalterada apesar de meses de reconhecimento quase universal de que as vacinas da COVID não param a transmissão do vírus. Os estudos também desacreditaram a eficácia dos mandatos de máscara na redução da propagação viral.
O Bispo Coyne disse na terça-feira que convidou o Padre Williams para a sua residência na Paróquia da Catedral de São José em Burlington “para, assim o esperamos, mudar a má opinião que tem de mim como seu bispo.” Entretanto, o Padre Henry Furman da Paróquia de São Miguel em Brattleboro foi nomeado administrador da Paróquia da Sagrada Família, acrescentou ele.
Coyne, nomeado pelo Papa Francisco em 2015, é conhecido por sua dissidência em relação ao ensino católico fundamental sobre a sexualidade e a família.
Numa entrevista dias após a sua instalação, descreveu a confusão de género das pessoas ditas “transgénero” como “biológica” e “quem são.” “Por isso, não há culpa,” disse ele. Coyne sugeriu ainda que um homossexual não pode ser “uma má pessoa ou um mau católico” por estar num “casamento” entre pessoas do mesmo sexo.
Mais tarde, aceitou falar numa conferência pró-LGBT organizada pelo dissidente Padre James Martin SJ, que apoia abertamente o “casamento” e adopção homossexual e se refere a Deus como sendo do sexo feminino. No ano passado, Coyne assinou uma carta exortando a Conferência Episcopal dos EUA a encerrar as discussões sobre a negação da Sagrada Comunhão aos legisladores que facilitam o aborto.
A Igreja Católica sempre condenou a homossexualidade como sendo intrinsecamente má e desordenada. Os actos homossexuais, de acordo com a Congregação para a Doutrina da Fé do Vaticano, “não podem, em caso algum, ser aprovados.”
O Magistério da Igreja também sustenta a realidade biológica de que existem apenas dois géneros e que Deus cria cada ser humano como sendo homem ou mulher. “Ao criar o ser humano homem e mulher, Deus conferiu a dignidade pessoal, de igual modo ao homem e à mulher. Compete a cada um, homem e mulher, reconhecer e aceitar a sua identidade sexual,” afirma com autoridade o Catecismo da Igreja Católica.