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Papa FranciscoGlobal Citizen / YouTube

ROMA (LifeSiteNews) – O Papa Francisco disse que em breve não haverá “vocações sacerdotais suficientes para todos” e sugeriu a formação dos leigos para colmatar a falta de padres.   

Francisco fez este comentário na quinta-feira ao dirigir-se ao 56.º capítulo geral da Ordem dos Agostinianos Recolectos (OAR) na Sala Clementina do Vaticano.  

Falando do número decrescente de vocações dentro da OAR e da Igreja, o Papa disse que chegará o dia “em que não haverá mais Agostinianos Recolectos, [e] em que não haverá vocações sacerdotais suficientes para todos.”  

O Papa tinha começado o seu discurso com uma reflexão sobre São José antes da próxima festa deste Santo no sábado, mas logo passou ao tema da crise de vocações na OAR, que ele comparou com a situação global na Igreja.   

“Há algo que o Prior Geral disse que está a acontecer em toda a parte, em todas as dioceses, em todas as congregações religiosas,” disse Francisco.  

Referia-se a um comentário anteriormente feito pelo Prior Geral Agostiniano que salientou que, das oito províncias originais da Ordem, restam agora apenas quatro.   

“Isto significa que em termos de números, estamos a descer a ravina,” comentou Francisco.  

O Papa sugeriu que existem “milhares de explicações” para isto, incluindo o facto de que os jovens, que ele disse serem menos hoje, devido à diminuição das taxas de natalidade, “não verem as coisas com clareza.”  

Também opinou que a Europa e a América “não nos dão aquilo que costumavam dar em termos de vocações” e sugeriu que a Igreja “terá de olhar para outras culturas” para as encontrar.  

Francisco desafiou os frades reunidos na Sala Clementina a considerarem a extinção da sua Ordem e do sacerdócio, e a prepararem-se para “o dia em que não haverá mais Agostinianos Recoletos, [e] o dia em que não haverá vocações sacerdotais suficientes para todos.”   

“Não tenham medo de fazer-se a pergunta: Já preparámos os leigos? Preparámos o povo para continuar com o trabalho pastoral na Igreja?” continuou ele.    

E acrescentou: “Não me atrevo a ser profeta e dizer o que vai acontecer, [mas] perturba-me, preocupa-me.”   

“Confio no Senhor, mas também tenho de dizer estas coisas.”  

Na conclusão do seu discurso, Francisco sugeriu que os leigos deveriam receber “o carisma” dos padres e religiosos para poderem continuar na ausência destes.   

“Preparemo-nos para o que vai acontecer, e demos o nosso carisma, o nosso dom, àqueles que o podem levar,” disse ele.   

O texto completo do discurso do Papa aos Agostinianos Recoletos pode ser encontrado no sítio web oficial do Vaticano, mas até agora só está disponível em espanhol.   

Francisco fez as suas observações apenas alguns dias depois de um bispo alemão ter autorizado dezoito leigos, dezassete dos quais eram mulheres, a conferirem o Sacramento do Baptismo. O Bispo Overbeck alegou que a sua decisão foi tomada em resposta à falta de padres na sua diocese. 

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