(LifeSiteNews) - Vários governos comprometeram-se a expandir a utilização de veículos eléctricos (VE) e de sistemas de energia alternativa. Os objectivos declarados incluem reduzir a poluição, melhorar a saúde humana e o ambiente, proteção a ambiente e fornecer energia fiável a custos mais baixos. Entre os que se juntaram a este comboio estão os governos dos Estados Unidos, Canadá, Austrália, Novo Zelândia e a União Europeiae o Governadorado de Estado da Cidade do Vaticano.
Eis a grande questão: Será que a adoção destas tecnologias permite atingir estes objectivos? Para obter uma resposta, vamos examinar o que elas exigem em termos de funcionamento, desativação e infra-estruturas de apoio.
Para começar, as baterias dos veículos eléctricos requerem lítiocuja extração necessita de 2 toneladas métricas de água por cada 1 quilograma (kg) de metal extraído. Para colocar as coisas em perspetiva, cada bateria Tesla requer cerca de 10 kg de lítio, o que significa que são necessárias 20 toneladas métricas de água para cada bateria. Para piorar a situação, o lítio é normalmente encontrado em desertos que não dispõem de água em grandes quantidades.
As baterias dos VE também requerem cobaltoA República Democrática do Congo é o maior produtor e exportador de cobalto. Infelizmente, a expansão das minas de cobalto transformou áreas verdes em terras estéreis e emprega frequentemente trabalho infantil na extração. Por exemplo, Kasulo, localizado na República Democrática do Congo e anteriormente um bairro urbano popular, tornou-se inabitável desde que os minérios subterrâneos começaram a ser explorados em 2014.
Como se isto não bastasse, VEs e vento e solar Os sistemas de energia requerem metais de terras raras. A extração destes metais resulta em destruição do ambienteincluindo a desflorestação, a erosão dos solos, a contaminação da água, a perda de habitats de vida selvagem e as alterações das paisagens, poluição atmosférica e efeitos adversos para a saúde dos mineiros, incluindo envenenamento por chumbo.
Assim, em vez de reduzir a poluição e proteger o ambiente, a mudança para veículos eléctricos e sistemas de energia alternativa faz o contrário, a começar pela extração dos materiais necessários.
A construção das infra-estruturas necessárias para os sistemas de energia alternativa (por exemplo, hidroelétrica, solar, eólica e geotérmica) exige mais de quatro vezes a quantidade de materiais (por exemplo, aço, vidro, cobre, cimento/betão, alumínio, ferro, chumbo, plástico e silício) do que os sistemas de energia convencionais (carvão, gás natural e nuclear). Em comparação com as centrais eléctricas a carvão, as necessidades de terrenos para os sistemas de energia solar e eólica são de cerca de 33 e 179 vezes mais, respetivamente. Estes custos elevados de materiais e de terrenos aumentam o custo da energia.
Durante o seu funcionamento, os sistemas de energia solar e as turbinas eólicas matam avessendo esta última fatal para morcegos também, e provaram ser não fiável.
Os problemas de fiabilidade induzidos por uma dependência excessiva da energia eólica e solar surgiram em numerosos locais em todo o mundo. Por exemplo, Califórnia tem vindo a converter-se à energia solar, desactivando todas as um das suas centrais eléctricas alimentadas a carvão e todas, exceto um das suas centrais nucleares e minimizar a utilização de energia eléctrica alimentada a gás. Como resultado, o Estado sofreu apagões contínuos durante uma onda de calor no verão de 2020.
Da mesma forma, Texas investiu fortemente em energia eólica e solar, mas ambas falharam miseravelmente durante uma tempestade de inverno em fevereiro de 2021. Turbinas eólicas congeladas e painéis solares cobertos de neve deixaram grande parte do Texas sem energia eléctrica durante longos períodos, o que causou a morte de mais de 200 pessoas e milhares de milhões de dólares em perdas económicas. No mês de julho seguinte, as centrais eléctricas a gás natural foram chamadas a compensar as falhas dos sistemas de energia eólica e solar durante uma vaga de calor.
Durante o inverno de 2020-21, Alemanha teve uma experiência semelhante à do Texas, quando a energia eólica e solar sucumbiu aos efeitos do frio e da neve. Desde que o país começou a adotar a energia eólica e solar, por volta de 2000, o preço da eletricidade alemã mais do que triplicou.
Em suma, os sistemas de energia eólica e solar não são baratos, fiáveis ou amigos do ambiente.
Os veículos eléctricos também se revelam perigosos, pouco fiáveis e caros. Uma vez que as suas baterias de iões de lítio armazenam muita energia química e eléctrica, os veículos eléctricos tornaram-se conhecidos como incêndio riscos. Em comparação com os motores de combustão interna, os sistemas eléctricos dos VEs produzem incêndios que são mais difíceis de extinguir porque as baterias podem reacender-se e o arrefecimento do conjunto de baterias é difícil. Para piorar a situação, Incêndios em VE podem libertar grandes quantidades de gases venenosos, como o fluoreto de hidrogénio.
Frio O clima é um inimigo dos veículos eléctricos, tal como acontece com muitos dispositivos alimentados por baterias. Temperaturas inferiores a 0 °C (32 °F) podem fazer com que a autonomia dos VEs diminua significativamente ou mesmo inutilizar o veículo devido ao aumento da resistência interna das baterias de iões de lítio a temperaturas frias. O carregamento de VEs em tempo frio pode aumentar significativamente o tempo necessário para recarga e pode causar danos permanentes na bateria danos.
Embora seja verdade que os veículos eléctricos não têm emissões de gases de escape, é necessário ter em conta que existem outros tipos de emissõesincluindo partículas (PM) resultantes do desgaste dos travões, dos pneus, da estrada e da ressuspensão do pó da estrada. Uma vez que os VE são 24% mais pesados (devido às suas baterias) em comparação com os seus veículos equivalentes com motor de combustão interna, os VE emitem aproximadamente as mesmas quantidades de PM10 e emitem apenas cerca de 1-3% menos PM2.5 do que os veículos com motor de combustão interna. De facto, existe uma relação positiva entre o peso do veículo e as suas emissões de partículas.
Por último, a eliminação das baterias dos veículos eléctricos e o desmantelamento das turbinas eólicas e dos painéis solares são questões ambientais problemáticas.
As baterias dos VE duram cerca de 5 a 10 anos e têm de ser substituídos quando a sua produção é inferior a 80% das suas capacidades iniciais. Armazenamento, enterramento e exportação estas baterias de iões de lítio usadas já não são aceitáveis. Infelizmente, a reciclagem destas baterias, com elevadas capacidades remanescentes, seria proibitivamente dispendiosa e altamente intensiva em energia e recursos, e poluiria o ar, a água e o solo.
Do mesmo modo, as pás das turbinas eólicas duram cerca de 10 anos. A vida útil das torres das turbinas eólicas e dos painéis solares é cerca de 25 anos. Apenas alguns aterros nos Estados Unidos têm dimensão suficiente para receber as pás das turbinas eólicas. Os painéis solares não são particularmente bem-vindos nos aterros, porque contêm materiais tóxicos, como o chumbo e o cádmio, que podem infiltrar-se no solo. Dr. Wallace Manheimer observou que, apesar destes perigos, os painéis solares têm sido depositados em aterros porque "os custo dos materiais reciclados é consideravelmente mais elevado do que o custo das matérias-primas".
Os veículos eléctricos e a energia eólica e solar não são amigos do ambiente nem fornecem energia e transportes fiáveis e acessíveis. Devem ser descontinuados para o bem-estar da humanidade e do ambiente.
Frits Byron Soepyan tem um doutoramento em engenharia química pela Universidade de Tulsa e trabalhou como engenheiro de sistemas de processos e investigador em projectos relacionados com a energia.