(LifeSiteNews) - As Nações Unidas fizeram soar o alarme contra o governo de Volodymyr Zelensky por ter visado a Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC) com uma discriminação injustificada, e os prelados ortodoxos de todo o mundo concordaram fortemente.
A UOC, que esteve, até maio do ano passado, subordinada ao Patriarcado de Moscovo, não deve ser confundida com a mais recente e nacionalista Igreja Ortodoxa da Ucrânia (OCU), que foi formalmente constituída em dezembro de 2018 e janeiro de 2019.
Após o início da "operação militar especial" da Rússia na Ucrânia, a 24 de fevereiro do ano passado, apesar da sua associação espiritual com os invasores, o Primaz da UOC, Metropolita Onufriy, vocalizado "amor e apoio especiais" às forças armadas ucranianas e apelou ao Presidente russo, Vladimir Putin, para que "ponha imediatamente termo à guerra fratricida" (todas as traduções de Google).
Mais tarde, em maio, num protesto contra a invasão russa, um conselho da UOC formalizou declarado a sua "total independência" do Patriarcado de Moscovo, enquanto, nos mesmos meses, centenas de padres da UOC assinaram uma carta aberta pedindo que o Patriarca de Moscovo, Kirill, enfrentasse um tribunal religioso pelo seu apoio à invasão.
No entanto, como o LifeSiteNews coberto Em dezembro, devido às suas antigas ligações ao Patriarcado de Moscovo, as igrejas, os mosteiros e os conventos da UOC foram alvo de rusgas militares por parte do Serviço de Segurança da Ucrânia, também conhecido por SBU. Os relatórios indicavam que, até 5 de dezembro, o SBU tinha efectuado buscas em 350 edifícios da UOC e investigado a lealdade de 850 pessoas.
Agora, a 24 de março relatório do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACDH) confirmou que "o SBU efectuou buscas (algumas das quais designadas por 'medidas de segurança') em vários mosteiros, escritórios, instalações educativas e outros bens da Igreja Ortodoxa Ucraniana (UOC) nas regiões de Kiev, Rivne, Zhytomyr, Ivano-Frankivsk, Chernivtsi, Dnipropetrovsk, Khmelnytskyi, Cherkasy, Volyn, Kherson, Ternopil, Poltava e Zakarpattia."
"Os agentes do SBU interrogaram vários clérigos [da UOC] com recurso a um polígrafo", o que resultou em "três notificações de suspeita" emitidas contra clérigos da UOC, duas das quais violam "a igualdade dos cidadãos com base na raça, nacionalidade, crença religiosa, deficiência ou outros motivos", e a terceira com múltiplas acusações, incluindo a "negação da agressão armada da Federação Russa contra a Ucrânia".
Para além disso, as "medidas de segurança" do SBU relegaram pelo menos dois suspeitos para "prisão domiciliária permanente".
"O ACDH está preocupado com o facto de as actividades do Estado que visam a UOC poderem ser discriminatórias. O ACDH recorda também a necessidade de garantir que todos os que enfrentam acusações criminais gozem de todo o espetro de direitos de julgamento justo aplicáveis", lê-se no relatório.
O ACNUDH também aborda os projectos de lei registados no parlamento ucraniano que proíbem "a Igreja Ortodoxa Russa, bem como as operações de organizações religiosas que estão organizacionalmente ou canonicamente ligadas a ela e proíbe-as de arrendar propriedades estatais ou privadas na Ucrânia". Estas propostas visam igualmente proibir "a utilização do termo 'ortodoxo' em nomes de organizações religiosas não relacionadas com a Igreja Ortodoxa da Ucrânia".
Protestando contra a "terminologia jurídica vaga e a ausência de justificação suficiente" para tais medidas legais, o ACDH considera que estas infringem desnecessariamente "a liberdade de manifestar a própria religião", violando o Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos.
Em resposta ao relatório, Oleh Nikolenko, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia, declaradoA Ucrânia é um Estado democrático, no qual a liberdade de religião é garantida. Ao mesmo tempo, a liberdade não é o mesmo que o direito de se envolver em actividades que prejudiquem a segurança nacional".
"Apelamos ao ACDH para que se abstenha de avaliações políticas desequilibradas e baseie os seus relatórios em factos", afirmou.
Compreender a diferença histórica entre a UOC e a UCO
O amargo cisma entre a UOC e a OCU tem as suas origens nas divisões étnicas e políticas entre os povos ucraniano e russo.
Desde 1686, o Patriarca de Moscovo tinha autoridade reconhecida para ordenar o arcebispo metropolitano de Kiev. No entanto, no século XX, surgiram duas Igrejas Ortodoxas nacionalistas na Ucrânia, em resposta à dissolução do Império Russo em 1917 e à dissolução da União Soviética em 1991. Ambas as Igrejas não eram reconhecidas pelas outras Igrejas Ortodoxas Orientais e eram consideradas "cismáticas", competindo simultaneamente com a UOC ortodoxa russa.
Segundo os relatórios, em 2014 as igrejas da UCO apoiaram a revolução colorida facilitada pelos EUA e golpe de Estado do presidente democraticamente eleito da Ucrânia, Viktor Yanukovich, que era visto como um aliado da Rússia. Em resposta, a Federação Russa aceitou a reintegração da Crimeia na sua pátria centenária, quando a península realizou um referendo com resultados desfavoráveis e celebrado o acontecimento histórico.
Enquanto as tensões e a violência entre o governo em Kiev e as regiões de língua russa no leste do país estavam em curso em 2018, o Patriarca Ecuménico em Constantinopla emitiu um tipo de reconhecimento para as igrejas anteriormente não reconhecidas na Ucrânia, causando um cisma mais amplo entre si e o Patriarcado de Moscovo, que passou a proibir a participação do clero e dos leigos da UOC no culto e nos sacramentos das igrejas da OCU.
Em 28 de março de 2023 declaração Denunciando as "pressões, violências e perseguições" do regime de Zelensky contra a UOC, o Primaz da Igreja Ortodoxa Sérvia, Patriarca Porfírio, declarou que a UOC é "a única Igreja Ortodoxa canónica e legal na Ucrânia", sendo "reconhecida por todas as Igrejas Ortodoxas do mundo", enquanto a OCU "reconhecida apenas por quatro" é uma mera "estrutura cismática não canónica" que "só pode tornar-se Igreja através de uma cisão canónica",", sendo "reconhecida por todas as Igrejas Ortodoxas do mundo", enquanto a UOC, "reconhecida apenas por quatro", é uma mera "estrutura cismática não canónica" que "só pode tornar-se uma Igreja através do arrependimento e do procedimento canónico, nunca pelo traço da caneta de alguém"."
A UOC fornece apoio material ao exército ucraniano, mas o governo "optou por atacar a Igreja
Numa declaração semelhante de apoio à UOC, o Arcebispo Michael de Praga lamentou que "as autoridades ucranianas vão crucificar a Igreja de Cristo" no seu país e que "tudo isto acontece apesar de a UOC se ter distanciado publicamente do Patriarcado de Moscovo, oferecer orações pela vitória do exército ucraniano e apoiar materialmente os soldados".
Os artigos no sítio Web da UOC parecem documentar quantidades significativas de material de caridade fornecido a várias entidades, incluindo as forças armadas ucranianas envolvidas em conflitos com o exército russo. Um artigo de 28 de março de relatório com amplas fotografias, demonstra como o clero e os fiéis da UOC forneceram abundantes produtos alimentares, medicamentos e dispositivos médicos ao pessoal militar, às pessoas deslocadas internamente e aos hospitais regionais.
Outro artigo e vídeo publicado no dia seguinte, mostram a Diocese de Kiev da UOC a prestar ajuda humanitária a três unidades das Forças Armadas ucranianas na região de Bakhmut.
Apesar de tudo isto, a UOC no seu conjunto é suspeita de colaborar com os militares russos, com base nas condenações de um pequeno número de pessoas.
O arcebispo Iona, responsável pelo departamento de juventude do Kyiv Pechersk Lavra (Mosteiro das Grutas), explicou ao Politico: "Apenas alguns padres colaboraram de facto. Não é correto aplicar a culpa colectiva a uma igreja. Também houve colaboradores no SBU e noutros órgãos. Mas o governo preferiu atacar a Igreja". Acrescentou que os colaboradores estão activos em todas as esferas, incluindo as forças de segurança do governo.
"A Igreja Ortodoxa Ucraniana não é uma 'parte beligerante', mas uma Igreja de Deus viva e ativa", acrescentou o Patriarca Porfírio. "As guerras, justas e injustas, são travadas pelos Estados, não pelas Igrejas... A Igreja é sempre pela paz."
Os "padres da UCO" participam numa tomada violenta e bem sucedida de uma igreja da UOC e depois rezam no altar
Com o regime de Zelensky envolvido em rusgas do SBU contra a UOC e a avançar com legislação para proibir a igreja, impedindo-a de arrendar propriedades na Ucrânia ou de usar a palavra "ortodoxa", o regime e a UOC estão também a avançar metodicamente para privar estes cristãos ortodoxos de operarem em edifícios eclesiais propriedade do Estado ou noutras propriedades da igreja.
Um artigo no sítio Web da UOC de terça-feira ecrãs imagens de vídeo de um assalto à igreja catedral da UOC no Ivano-Frankivsk Diocese. O vídeo e o relatório testemunham que, enquanto os fiéis da UOC rezavam, apareceu uma multidão de cerca de 200 pessoas a entoar cânticos ameaçadores. Os soldados da UOC "invadiram o santuário", usaram gás lacrimogéneo contra os sacerdotes e os fiéis, "abriram a porta central e empurraram os paroquianos pelas escadas abaixo".
Imediatamente a seguir a esta tomada violenta da igreja, desapossando os seus companheiros cristãos, indivíduos que o artigo identifica como "padres da OCU", entraram e "rezaram no altar".
De acordo com o relatório, "a polícia não interveio".
Milhares de fiéis em confronto com Zelensky para impedir a expulsão da UOC da venerada Kyiv-Pechersk Lavra
No entanto, apesar da violência desta expropriação, o caso mais grave é o da expulsão, pelo regime de Zelensky, de mais de 200 monges da UOC, bem como de várias centenas de outros professores e estudantes da 11th-Kyiv-Pechersk Lavra (Mosteiro das Grutas), do século XX, que é amplamente venerado como o centro do cristianismo eslavo oriental, dando o seu nome à cidade em que está situado, Kyiv.
Após a Revolução Bolchevique de 1917, os comunistas transformaram o local sagrado num museu estatal que foi transferido para o governo ucraniano após o colapso da União Soviética.
Por essa altura, a jurisdição parcial foi devolvida à UOC, incluindo um contrato de arrendamento com os proprietários do governo para a utilização das principais igrejas em 1988. Em 2013, foi celebrado um outro acordo para a utilização gratuita de edifícios religiosos e de outros bens do Estado, que aparentemente se destinava a ser perpétuo, uma vez que não tinha data de termo.
No final de dezembro, o governo pôs termo à possibilidade de a UOC prestar culto na "Lavra Superior", que inclui a Catedral da Santa Dormição e outra igreja menor. O governo permitiu então que a UOC nacionalista prestasse culto nesses espaços em várias ocasiões.
No início deste mês, Zelensky rescindiu o acordo de 2013 e ordenou a toda a comunidade da UOC que evacuasse totalmente as instalações até 29 de março, incluindo as próprias grutas, as celas dos monges, o seminário teológico e a academia na "Baixa Lavra".
A razão declarada para as evacuações surgiu quando uma comissão especial do governo identificou numerosas violações do contrato de arrendamento gratuito por parte da UOC.
Em resposta, a Igreja argumenta que a rescisão continua a ser ilegal e tem arquivado uma ação judicial para obter reparação. Além disso, os monges comprometeram-se a desafiar a ordem e a permanecer na sua casa do mosteiro enquanto for fisicamente possível.
O ministro da Cultura da Ucrânia, Oleksandr Tkachenko, que emitiu a ordem de evacuação, disse que o governo não usaria a força contra os monges se eles "não cumprissem o prazo", de acordo com o Politico, e que eles eram livres de ficar desde que "transferissem a sua lealdade" para a OCU.
Como resultado, existe atualmente um impasse no Lavra que envolve milhares de fiéis que têm chegou para evitar que o Estado expulse os monges. Conforme relatado pela OrthoChristianity, muitos estão a passar a noite no Lavra, acordando para assistir à missa das 6:30 da manhã, e depois regressando ao exterior para guardar o mosteiro mais uma vez.
Na quinta-feira, o jornal noticiou também que os fiéis da UOC conseguiram impedido uma comissão estatal que chegou para "inspecionar" as propriedades não entrou nas igrejas, por suspeitarem que elas iriam selar as portas. Os membros da comissão responderam afirmando que, se esta situação se mantiver, serão obrigados a recorrer às forças da ordem.
Patriarca: A discriminação de Zelensky "é uma repetição fiel da perseguição soviética à Igreja
Entretanto, a UOC recebeu níveis significativos de apoio dos ortodoxos prelados em todo o mundo.
"Exigimos o fim da perseguição sistemática da Igreja Ortodoxa Ucraniana pelos governantes de Kiev" disse Arcebispo Atallah Hanna, do Patriarcado Ortodoxo Grego de Jerusalém. Estes governantes "implementam agendas ocidentais hostis à Igreja Ortodoxa, aos seus valores, à sua mensagem e à sua presença".
Esta perseguição equivale à "perseguição de toda a Igreja, uma vez que existem ameaças de expulsão de bispos, padres e monges dos mosteiros de Lavra em Kiev, que são os antigos mosteiros históricos associados à Igreja Ortodoxa na Ucrânia", afirmou.
"Não reconhecemos a legitimidade de qualquer entidade criada na Ucrânia para substituir a legítima Igreja Ortodoxa e apelamos ao mundo cristão e a todo o mundo civilizado para que se empenhem em pôr termo a esta perseguição sistemática", sublinhou o Arcebispo.
Patriarca Porfírio descrito Zelensky considerou a planeada expulsão dos bispos, monges, professores e estudantes da UOC do Lavra como "uma fiel repetição da perseguição soviética à Igreja". Continuou, caracterizando estas políticas como um "terror de Estado contra a Igreja, bem como a mais grosseira violação dos seus direitos básicos, da liberdade religiosa e da liberdade de consciência em geral".
De volta aos EUA, respondendo à situação na Lavra das Grutas de Kiev, o Primaz da Igreja Ortodoxa na América, Metropolita Tikhon, escreveu numa declaração de terça-feira, "[condenamos] as restrições à liberdade religiosa de qualquer grupo na Ucrânia e denunciamos especialmente qualquer perseguição religiosa generalizada à Igreja Ortodoxa Ucraniana sob a égide de Sua Beatitude o Metropolita Onufriy".
"Mais uma vez, asseguramos ao Metropolita Onufriy, ao seu clero e aos fiéis ucranianos, que estão a ser assolados por problemas de todos os lados, que a Igreja Ortodoxa na América está pronta a apoiar a Igreja Ortodoxa Ucraniana, tanto com as nossas orações como com quaisquer outros meios à nossa disposição", concluiu.
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